Bijna iedereen met burnout-klachten krijgt te maken met onbegrip. “Ik denk dat je zelf een burnout moet hebben gehad om te begrijpen hoe het voelt”, zei laatst iemand tegen me. En eerlijk gezegd, ik denk dat dat inderdaad zo is. Het is ontzettend moeilijk om anderen uit te leggen hoe het voelt om totaal uitgeput te zijn en niet in staat te zijn om te dealen met alle emoties die daarbij komen kijken. Het is niet zo zichtbaar als een gebroken been.
Zo kreeg ik zelf destijds van nota bene mijn bedrijfsarts te horen dat het wel mee zou vallen met mijn klachten. Ik zag er namelijk best verzorgd uit en droeg zelfs mascara. De beste man leek niet te begrijpen dat het voor mij al enorm stressvol was om naar kantoor te gaan voor een gesprek en dat die mascara me hielp om me een klein beetje normaal te voelen.
Niet begrijpen wat burnout is
Het probleem is dat niet iedereen begrijpt wat een burnout is of hoe het voelt om er een te hebben. Sommige mensen denken dat het gewoon een kwestie is van “even rust nemen” of “je gewoon wat beter voelen”. Anderen vragen zich zelfs af of het wel echt is en of het niet gewoon een excuus is om te ontsnappen aan verantwoordelijkheden.
Terwijl, voordat iemand een burnout krijgt, is diegene vaak juist heel actief. Een drukke baan, een gezin en een sociaal leven vol activiteiten. Lange tijd leek niets teveel gevraagd. Maar nu is alles teveel. Je hebt misschien het gevoel je te moeten verantwoorden en uit te leggen. Het onbegrip van je omgeving kan aan jezelf doen twijfelen en gevoelens van frustratie, verdriet, eenzaamheid en vermoeidheid nemen daardoor alleen maar toe.
Burnout is serieus
Ik wil benadrukken dat burnout ernstig is en serieus moet worden genomen. Het is geen zwakte of iets waarvoor je je zou moeten schamen. Het is een echte medische aandoening die vaak het gevolg is van langdurige stress en overbelasting. Als je een burnout hebt, heb je tijd nodig om te herstellen en te genezen. Dat is een proces dat tijd kan kosten.
Het is belangrijk om mensen in je directe omgeving te informeren over wat burnout is en wat het inhoudt. Door hen te laten zien wat de symptomen zijn en hoe het iemands leven kan beïnvloeden, kunnen ze beter begrijpen wat er aan de hand is en hoe ze kunnen helpen.
Ik raad coachees aan om open en eerlijk te zijn over hun ervaringen en te delen hoe ze zich voelen. Dit kan mensen helpen om te begrijpen waarom je je anders gedraagt en waarom je soms grenzen moet stellen om jezelf te beschermen.
Als je stuit op onbegrip
Soms kan het onbegrip van de omgeving echter zo groot zijn dat het niet helpt om het uit te leggen. Dit kan erg frustrerend zijn, vooral als de mensen om je heen degenen zijn die het dichtst bij je staan. In dit geval is het belangrijk om te onthouden dat het niet aan jou ligt en dat het niet jouw verantwoordelijkheid is om iedereen te overtuigen. Het is belangrijk om prioriteit te geven aan je eigen gezondheid en welzijn en om jezelf te omringen met mensen die wel begrijpen wat je doormaakt.
Denk aan jezelf
Als coach én als ervaringsdeskundige begrijp ik hoe moeilijk het kan zijn om onbegrip van je omgeving te ervaren wanneer je met een burnout kampt. Maar ik wil benadrukken dat het belangrijk is om jezelf op de eerste plaats te zetten en te werken aan je eigen herstel en welzijn. Omring jezelf met mensen die je steunen en begrijpen wat je doormaakt en wees niet bang om hulp te zoeken van een professioneel coach. Ook die kan je helpen om burnout uit te leggen aan je omgeving. Even sparren? Je kunt vrijblijvend contact met me opnemen.